3 Euros Stony Coral

Stony Coral, die fünfte 3-Euro-Münze aus der Serie Luminous Marine Life, entführt Sie direkt in den artenreichsten Lebensraum der Meere - das Korallenriff. Denn Steinkorallen bauen aus sich selbst heraus fantastische Lebenswelten, in denen auch andere Meeresbewohner gedeihen, darunter der Clownfisch mit seinem leuchtend orangefarbenen Körper und den drei schwarz umrandeten weißen Streifen.

Hermatypische oder riffbildende Korallen können die unterschiedlichsten Wuchsformen haben. Die meisten Steinkorallenarten scheiden an ihrer Basis Kalziumkarbonat aus, und ein Kalkskelett wird durch eine Symbiose mit Zooxanthellen, einzelligen Mikroalgen, gebildet. Sie vermehren sich, indem sie neue Korallenkelche auf alten Kelchen bilden oder wenn sich Korallenpolypen verselbständigen. Wenn sie nicht gestört werden, können sie sich so lange fortpflanzen, wie das Meerwasser sauber bleibt und genügend Sonnenlicht vorhanden ist.

Einige Steinkorallenarten können mehrere hundert Jahre alt werden, was erklären könnte, warum Steinkorallen zu bestimmten Zeiten der Erdgeschichte über Tausende von Jahren ganze Inseln und Archipele bildeten, wie z. B. die Bahamas, Bermuda und die Malediven. Außerdem begannen die Korallen vor etwa 600.000 Jahren, das Great Barrier Reef vor der Küste Australiens aufzubauen. Heute ist das Riff mit seinen 359 Steinkorallenarten das größte von Lebewesen geschaffene Gebilde der Erde und bietet Lebensraum für eine Vielzahl anderer Arten.

Das weltweite Korallensterben wird jedoch mit den durch die globale Erwärmung verursachten höheren Wassertemperaturen in Verbindung gebracht. Eine schwere "Korallenbleiche" trat 1998 nach dem Auftreten des El-Niño-Phänomens im westlichen Pazifik und im Indischen Ozean auf, als die Temperaturen monatelang 1 bis 3 °C über dem langfristigen Durchschnitt lagen. Damit der Lebensraum Ozean so vielfältig und farbenfroh bleibt wie auf den "Luminous Marine Life "-Münzen, müssen wir ihn also unbedingt schützen, nicht zuletzt vor uns selbst.