Pièces de monnaie à l'effigie de Trump : un hommage réservé « aux rois ou aux dictateurs »
L'administration américaine prévoit de frapper plusieurs pièces à l'effigie de Donald Trump pour le 250e anniversaire de l'Indépendance. Une initiative qui bouscule les traditions et ravive les inquiétudes sur ses tendances autoritaires.
La Commission des beaux-arts américaine a approuvé le design d'une pièce d'or commémorative marquant le 250ᵉ anniversaire des Etats-Unis à l'effigie de Donald Trump.
Scandale dans le petit monde de la numismatique américaine. Le projet de l'administration américaine de produire plusieurs pièces de monnaie à l'effigie de Donald Trump, pour marquer le 250e anniversaire de l'Indépendance, se confirme.
Aucun président américain, à une exception près, n'a été représenté de son vivant sur une pièce. Mais le Trésor américain n'en démord pas. Il vient d'obtenir l'aval d'une commission fédérale artistique, entièrement recomposée par Donald Trump l'an passé, pour une première pièce en or. Et semble déterminé à contourner un autre organisme impliqué dans la sélection des pièces aux Etats-Unis.
En vingt ans de service, Donald Scarinci, l'un des 11 membres du Comité consultatif sur la monnaie des citoyens (CCAC), n'avait jamais essuyé un tel affront. Cette instance, peu connue du grand public, accompagne depuis 2003 le Trésor sur le choix du design de nouvelles pièces. Cette fois, le gouvernement pourrait bien se passer de ses recommandations.
Des projets controversés
Les projets en question ont provoqué un tollé aux Etats-Unis. Il y a la pièce en or 24 carats, destinée aux collectionneurs, sur laquelle Trump apparaîtrait debout, le regard perçant, les poings serrés fermement appuyés sur un bureau. Puis une pièce d'un dollar avec son portrait qui, elle, est vouée à être mise en circulation.
« Depuis deux millénaires, depuis l'époque de Jules César, empereur de Rome », aucun président élu démocratiquement ne s'était vu offrir pareil hommage, s'insurge Donald Scarinci, avocat dans le New Jersey et propriétaire d'une des plus importantes collections privées de médailles d'art des Etats-Unis. « Le message qu'il envoie au reste du monde est clair : il est soit un roi, soit un dictateur ».
Un autre membre du comité, qui préfère garder l'anonymat, fustige un projet « qui va à l'encontre de la Constitution et de l'histoire », soulignant que l'Indépendance célèbre aussi la transition du système monarchique anglais vers la démocratie américaine.
Des méthodes peu orthodoxes
Une interprétation de l'histoire que semble ne pas partager la nouvelle Commission des beaux-arts, dont tous les membres avaient été démis l'an dernier pour être remplacés par des profils « plus alignés avec les politiques 'America First' du président ». Jeudi, en donnant son aval pour la pièce en or, son nouveau vice-président a « vivement » encouragé la Monnaie des Etats-Unis à la produire « la plus large possible ».
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Malgré son rôle purement consultatif, le CCAC est décidé à tenir tête au gouvernement. En effet, si le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, n'a pas besoin de l'accord du comité, la loi l'oblige à le consulter. Plusieurs membres du CCAC dénoncent les méthodes peu orthodoxes employées par l'administration Trump. Ils reprochent notamment à la Monnaie des Etats-Unis de ne pas avoir souhaité organiser une réunion en personne pour examiner et discuter des dessins proposés.
Ou encore d'avoir tenté d'inscrire le dossier à l'ordre du jour d'une réunion - en visioconférence - à la toute dernière minute. « C'est une pratique extrêmement inhabituelle », regrette l'un de ses membres. La Monnaie des Etats-Unis n'a pas répondu aux questions des « Echos ».
« Pas de profil plus emblématique que Trump »
Dans un e-mail, le Trésor s'est défendu de vouloir contourner le comité : « La Monnaie des Etats-Unis a offert au CCAC plusieurs occasions raisonnables d'examiner les designs proposés, mais le CCAC a expressément décliné ». Quant aux critiques sur le choix de représenter Trump : « Il n'existe pas de profil plus emblématique pour le revers de telles pièces que celui de notre président en exercice, Donald J. Trump ».
La prochaine réunion du comité aura lieu le 18 avril. Pour l'instant, le sujet n'est pas inscrit à l'ordre du jour. Quoi qu'il advienne, la position de Donald Scarinci est claire : « Nous n'examinerons pas cette pièce. Et si nous ne le faisons pas, alors ils devront la produire illégalement ».