Sigismond III naquit à Griespsholm le 20 juin 1566. Il est le fils du roi de Suède Jean III et du côté de sa mère, le neveu du roi de Pologne, Sigismond III Auguste Jagellon. Il fut élu roi de Pologne en 1587, puis à la mort de son père survenue en 1592, il devint roi de Suède. Catholique, il perdit son titre de roi de Suède en 1599, ce fut son oncle qui le remplaça sur le trône de Suède à partir de 1604 sous le nom de Charles IX. Il lutta également contre la Réforme en Pologne. En 1610 il occupa Moscou et il fit élire tsar son fils Ladislas ; ce règne fut bref car la ville fut reprise en 1612 par Pojarski. Il déclara la guerre à son neveu, le roi de Suède Gustave II Adolphe, mais il perdit toute sa flotte et la plus grande partie de la Livonie. Devant ces défaites, il fut contraint de signer en 1629 la trêve d'Altmark qui marqua la fin de la guerre avec la Suède. Il mourut le 30 avril 1632 à Varsovie et ses deux fils Ladislas (IV) et Jean-Casimir lui succédèrent .
Celui qui pose une question risque de paraître sot pendant cinq minutes, mais celui qui n'en pose pas restera sot toute sa vie.
