Complément d'infos :
Un important trésor provenant d’un galion espagnol du 18e siècle a été trouvé au large de la Floride, aux Etats-Unis.
Des monnaies et des chaines en or provenant d'une épave de la flotte espagnole de 1715 coulée au large de la Floride.
Des monnaies et des chaines en or provenant d'une épave de la flotte espagnole de 1715 coulée au large de la Floride.
DECOUVERTE.
La famille Schmitt a des paillettes au fond des yeux ! Pendant que les vacanciers ramassent des coquillages, pêchent le loup de mer ou bronzent en lisant des romans de flibustiers sur les plages de Floride (Etats-Unis), elle vient en effet de découvrir au large des côtes américaines… un trésor d’un million de dollars dans l’épave d’un galion espagnol du 18e siècle.
La découverte du précieux magot, qui a été remonté à la surface le 17 juin à 130 km au large de Miami, n’a été révélée que fin juillet. Il est composé de 51 monnaies d’or et de plusieurs mètres de chaines de ce métal précieux et gisaient dans ce qui était sans doute la Capitana, le vaisseau-amiral de la célèbre "flotte de 1715", coulée au 18e siècle lors d’un violent ouragan.
Un trésor pour renflouer les caisses de l'Empire espagnol
Le 24 juillet 1715, en effet, douze navires formant convoi quittaient le port de la Havane à Cuba – alors colonie espagnole – pour faire voile vers l’Espagne. Philippe V, petit-fils de Louis XIV devenu roi d’Espagne en 1700, avait ordonné le rapatriement dans leur soute d’un immense trésor accumulé par l’Empire espagnol au Nouveau Monde. Estimé à plusieurs centaines de millions de dollars, il devait renflouer les caisses du pays ruiné par les guerres de succession, notamment celle qui permit d’installer un monarque français à Madrid, donnant ainsi naissance à la dynastie des Bourbons d’Espagne. Mais le 31 juillet, onze des douze vaisseaux étaient envoyés par le fond lors d’une terrible tempête, engloutissant près d’un millier de personnes… et l’énorme cargaison d’or et d’argent.
C’est pourquoi après trois siècles passés sous l’eau, les épaves de ce naufrage attirent toujours les chasseurs de trésor. Parmi eux, se trouve la famille Schmitt qui sous-traite ces recherches pour le compte de la société "1715 Fleet-Queens Jewel" appartenant à Brent W. Brisben, un chercheur d’épaves patenté, détenteur des droits exclusifs d’exploration pour cinq des onze navires de cette célèbre flotte.
L'Espagne va-t-elle réagir ?
Ce n’est pas la première fois que des parties de ce trésor refont surface, mais il s’agit ici d’une importante prise. Les chasseurs de trésor sont souvent considérés par les scientifiques comme de véritables fossoyeurs des mers. "Ils ne sont en rien des archéologues. Leurs sociétés ne sont mues que par le profit", regrette ainsi Michel L’Hour, directeur du DRASSM (Direction de la Recherche Archéologique Subaquatique et Sous-Marine), à Marseille. Selon la législation fédérale américaine en vigueur, l’Etat de Floride pourra en effet conserver 20 % du trésor trouvé sur ses côtes, le reste étant partagé entre la société Queen Jewels et la famille Schmitt. Comment réagira l’Espagne ? A l’issue d’une longue bataille judiciaire, elle avait réussi à contraindre en 2012 une autre société privée, Odyssey, à lui restituer un autre trésor trouvé au large de la Floride.
En France, à qui appartiennent les épaves?
Vous avez repéré une amphore romaine ? L’épave d’un galion du 17e siècle ? Un vieux sous-marin ? Vous vous sentez une âme de découvreur… Mais très vite une question se pose : qui est le propriétaire de ce « bien culturel maritime» (BMC)? Vous ? L’Etat ? Un tiers ? Pour répondre à ces interrogations et régir le droit international du patrimoine sous-marin, la Convention de Montego Bay a été signée en 1982 à Port-Royal (Jamaïque). Ratifiée par la France en 1994, cette Convention des Nations-Unies également connue sous le nom d’UNCLOS, régente la totalité de ce qui est trouvé sous le niveau des mers -les Etats étant propriétaires du fond de la mer, du sol et du sous-sol marin- dans deux zones maritimes définies : la mer territoriale et la zone contigüe (voir les définitions ci-dessous). En cas de localisation d’épave ou tout autre objet d’intérêt économique, la loi française exige une déclaration à la Direction Régionale des Affaires Maritimes (DRAM) dans les 48h qui suivent la découverte ou le retour au port. L’information est ensuite transmise au DRASSM (Direction de la Recherche Archéologique Subaquatique et Sous-Marine) qui définit s’il s’agit d’un bien culturel ou pas.
LEXIQUE
Mer territoriale.
Elle s’étend de la "laisse de haute mer" -ligne où commence le domaine public maritime- jusqu’à 12 miles nautiques (22,22 km). Toutes les épaves y sont propriétés de l’Etat côtier souverain. La France reconnait le légitime propriétaire s’il est identifiable et de droit du pavillon. Elle interdit toute concession commerciale.
Zone contigüe. Sa limite est fixée à 24 miles nautiques (44,44 km). Protégée par les articles 33 et 333 de la Convention de Montego Bay, tout Etat souverain peut appliquer à cette zone la même législation que celle de la mer territoriale. C’est là où se concentrent les nombreuses épaves datant des deux derniers conflits mondiaux.
Zone économique exclusive. La démarcation de cette zone est fixée à 200 miles nautiques (370,40 km). Si l’Etat côtier détient tous les droits économiques sur ce secteur, les Biens culturels maritimes (BMC) n’y ont pas été considérés comme patrimoine immergé. Il s’agit donc d’un secteur de non droit pour les épaves. C’est dans cet espace maritime qu’évoluent tous les chasseurs de Trésor. Une nouvelle convention Unesco 2001 (ratifié seulement par 31 pays) tente de préserver ce patrimoine culturel.
Zone internationale. Située au-delà de la limite des 200 miles nautiques, c’est la "zone noire" de l’espace maritime. Elle ne fait l’objet d’aucune législation et de nombreux produits toxiques et dangereux y ont été déversés au cours des dernières décennies.
Epave. Les épaves concernent tout autant les bateaux naufragés, que des amphores, nécropoles ou grottes préhistoriques immergées. Compte tenu de cette définition, selon l’UNESCO, il existerait plus de 3 millions d'épaves dans toutes les mers du monde… Les chasseurs de trésor ont hélas de beaux jours devant eux.
http://www.sciencesetavenir.fr/archeo-paleo/20150803.OBS3618/un-tresor-d-un-million-de-dollars-en-or-repeche-au-large-de-la-floride.html
Celui qui pose une question risque de paraître sot pendant cinq minutes, mais celui qui n'en pose pas restera sot toute sa vie.
