Entre rêve et réalité il y a un pas ! Par habitude il entre dans l'imagerie populaire que l'épave d'un navire coulé dans les 4 derniers siècles doit forcément contenir des trésors cachés fabuleux . Hélas , la réalité doit faire déchanter cette illusion car si les siècles des découvertes débutés nettement avec Louis XIV et les monarques d'Europe qui finançaient les recherches de colonies , de comptoirs de commerces avec les hiérarques lointains de l'autre coté de la planète , d'échanges de denrées , métaux précieux et produits rares et inconnus avec les populations primitives , pour financer leurs guerres bellicistes incessantes , la désillusion des richesses espérées dans les cales du retour était souvent au rendez-vous . Parmi , on peut dire , des milliers de vaisseaux coulés dans l'histoire , seuls moins de 5% pouvaient contenir des trésors dignes de ce nom . Ainsi l'épave du Prince de Conty , vaisseau de 600 tonneaux des Compagnies des Indes basé à Lorient , lancé en 1743 , revenait de Chine avec une cargaison de bois précieux , de thé dans des caisses plombées et de porcelaines fines décorées d'or n'avait qu'un intérêt moyen . A quelques encablures de Lorient il fut pris dans la tempête et alla se fracasser dans une petite anse rocheuse de Belle-Île en Mer en 1746 . Comme le rôle de frêt n'existait pas , on découvrait sa nature à quai au lancé de la dernière amarre . Mais un naufrage faisait travailler les imaginations et convoitises . L'épave sous quelques pieds d'eau et à portée de la main aurait suscité beaucoup la curiosité des autochtones bien qu'en Bretagne il était très mal vu de se faire pilleur d'épaves . Pourtant , pendant 236 ans entre 1746 et 1983 les pouvoirs publics n'ont jamais développé un grand enthousiasme pour fouiller l'épave sauf à utiliser quelques prisonniers anglais au 19e pour ce faire en 1846 qui retirèrent ce qui était possible sans qu'on sache quoi exactement et fermèrent le dossier du Prince de Conty en 1984 comme classé .
Les bruits de lingots d'or persistaient et les jalousies et délations allaient bon train pour règlements de comptes pendant plus de 2 siècles car bien sûr l'épave a été assidument fouillée par n'importe qui
. Au point qu'un habitant local assigné par dénonciation avait dû exhiber un lingot d'or factice , rouillé par dessous , qui lui servait de presse papier chez lui ... C'est beau la bienveillance humaine quand vous invitez chez vous , à boire un coup de Chouchen !.. On a exposé des petits lingots d'or marqués de l'empire de Chine au musée de Nantes (Je crois , voir celui du dessus) provenant du Prince de Conty qui tient sa célébrité à celle d'une des épaves les plus pillées au monde et gageons que cela continue ... 
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